De acordo com o Catecismo da Igreja Católica (CIC), os animais são criaturas de Deus, ou seja, foram desejados e pensados pelo Pai Criador.
São Francisco ficou justamente conhecido pela forma com que pregava o amor e cuidado para com tudo o que Deus criou, inclusive aos animais e a natureza. Por isso, é considerado o Padroeiro da ecologia e dos animais.
Uma entre as diversas histórias contadas sobre ele diz que os pássaros gostavam de ficar ao seu redor e reagiam como se ouvissem aquilo que era pronunciado por ele.
Nesse sentido, a Igreja ensina que:
“…Os animais, como as plantas e os seres inanimados, estão naturalmente destinados ao bem comum da humanidade passada, presente e futura. O uso dos recursos minerais, vegetais e animais do universo não podem ser separado do respeito pelas exigências morais.
O domínio dado pelo Criador ao homem sobre os seres inanimados e os seres vivos não é absoluto; é medido por meio da preocupação pela qualidade de vida do próximo, inclusive das gerações futuras; exige um respeito religioso pela integridade da criação“. (CIC, §2415)
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